切手は、イギリスで郵便制度が作られてから考え出されたものでした。郵便物に貼り付けて料金の代わりになってくれる切手が無かったら、とても面倒くさいことになってしまいそうです。距離や重さによって料金が変わってしまうため、お金の計算は大変だったのです。切手を考え出した人はとてもすごいですよね。

切手が作られ始めてから170年ほどの間に、さまざまな種類が発行され利用されてきました。世界初の切手がイギリスで発行されたことは有名となっていますが、日本ではいつから切手を使うようになったのでしょうか？　切手が進化してきた歴史を紹介します。

現在ではインターネットや携帯電話のメールなどの普及により手紙を書くということは少なくなってきたかもしれませんが、これからもきっと切手は無くならないでしょうね。

切手を貼ったときには欠かせない消印も、よりわかりやすく変わってきました。消印が押されていない郵便物も存在していますが、消印には多数の種類があります。地域ごとに独特の絵柄がスタンプとして押されています。何気なく届く郵便物の切手や消印にもちょっと目を通してみてくださいね。

切手は、郵便物に貼って送料の変わりとなるだけではないのです。使用済みの切手もコレクターたちによって値段がつけられることがあるので少しでもお金になります。使用済み切手を収集してお金にかえて募金を行うことができるのです。使用済み切手の切り方や上手な剥がし方を知っておくと便利ですね。

切手は、発行され始めてから数千種類もの絵柄が存在しています。郵便局で買うことができますが、現在買うことのできる切手は普通切手、特殊切手となっています。1円から1000円までの種類があり、どの郵送料でも切手を組み合わせて使うことができるようになっています。

また、記念切手としてイベントや有名な人の生誕記念の時期には特別な切手が発行されています。現在は手に入らない昔に発行された切手は、高い価値で取引されている絵柄もあります。

切手趣味週間などの発行数がとても少ない切手は、切手コレクションブームとなった時代でも高価で買わなければなりませんでした。現在でもとても価値のある切手が存在しています。

海外では、さまざまな切手が発行されています。通常は紙で作られる切手ですが、薄いアルミに印刷された切手や刺繍の施されているものもあるのです。また、日本では額面に値段分の数字が書き込まれている切手でも、速達ように使われる切手や航空便用の切手などが発行されています。

切手をコレクションするということが始まったのは、切手が発行されてからすぐのことでした。日本では、1950年代に入ってからだったので、それ以前に発行された切手を集めるということから始まり、記念切手を収集することが多かったようです。

親などが切手を集めていてそれが残っている人もいるのではないでしょうか。切手は良い状態を保ったまま残っているととても価値が上がっているものもあります。切手を購入するのは郵便局ですが、コレクションを行うためには専門店やオークションなどで探すのが良いですね。

切手をコレクションするといっても、すべてを集めるということは不可能に近いです。とてもお金がかかることですし…。何かテーマを絞って集める事が必要ですね。

年代でも良いですし、動物、植物、記念切手など好きなテーマに沿って集めると良いでしょう。また、未使用切手にこだわらず使用済み切手を集める手もあります。外国の使用済み切手をテーマ別に売っているお店もあるので、小さな美術館のように飾っておいたりラッピングのアクセントにしたりと色々な使い道ができます。

切手は普段から使うもので、あまり意識しないかもしれませんがちょっとした疑問を持つことはありませんか？　送料として使うことのできる切手は換金することができるのか、切手はどこに貼るべきなのかなどの疑問を解決しましょう！